Cinco billetes a la venta en Turquía
La fase final del Q Tour, el circuito amateur de snooker, y el Campeonato Europeo, con representación española, ofrecen tarjetas para jugar en el circuito profesional.
Sixteen.
En esta newsletter nos gusta el snooker amateur. En esta newsletter nos encanta el drama infinito, la emoción hasta la última bola, las historias de adolescentes o jóvenes que persiguen sus sueños, la recompensa al trabajo y a la constancia o la igualdad habitual que desprende el circuito amateur de snooker. Los ingredientes de esta receta son conocidos, pero no faltan la calidad, el sufrimiento o la resignación, cumplir o quizá no alcanzar las expectativas. Una cosa es lo que esperamos que va a pasar y otra muy distinta la realidad. Así es la vida y la vida es el snooker. No podemos olvidar nunca la parte mental, esa sensación de dimisión mientras un jugador está en la silla o la importancia de la paciencia y de la templanza, de esperar tu oportunidad. Sentir fuerzas suficientes para, cuando tu rival falle, aprovecharlo. Lo hará o no, pero hay que intentarlo. Así es el snooker, porque sólo un jugador puede estar en la mesa. Uno.
El mes de enero fue el germen de una nueva etapa de snooker amateur. El irlandés Leone Crowley y el chino Gao Yang ganaron los dos campeonatos organizados por la Federación Mundial de Snooker (WSF). Su recompensa, un billete para jugar en el circuito profesional de snooker las dos próximas temporadas. El mismo premio está a la venta en Turquía, con tres billetes para los ganadores de los playoffs del Q Tour, magnífico desenlace de un camino repleto de torneos por todo el mundo. Por su parte, el Campeonato Europeo de Snooker repartirá dos tarjetas más, una para el ganador absoluto y otra para el ganador del campeonato Sub-21. Todo en un ambiente brillante donde no hay partido fácil y la presión crece, porque el objetivo es llegar a la élite.
Los playoffs globales del Q Tour
El Q Tour es el circuito amateur de snooker dirigido por las riendas de la World Professional Billiards and Snooker Association (WPBSA). Está formado por una serie de torneos en Europa, Oriente Medio, Asia-Pacífico y América, que se disputaron entre agosto de 2024 y febrero de 2025. En la serie europea, por ejemplo, triunfó Zhao Xintong, que volverá a ser profesional desde la próxima temporada. Los mejores jugadores de estas series, además de un jugador nominado por la Asociación China de Billar y Snooker (CBSA) disputarán los playoffs globales del Q Tour. En total, son 24 jugadores, que intentarán ganar las tres tarjetas que reparte este evento para competir en el circuito profesional en las temporadas 2025/2026 y 2026/2027 de snooker.
Esta mirada amplia y global hace que jugadores de cinco continentes puedan jugar en este evento. De hecho, la temporada pasada, dos jugadores de Oriente Medio (Amir Sarkhosh y Mohammed Shehab) se llevaron el premio junto al galés Duane Jones. En la diversidad está la virtud, y esto hace de este evento un momento único dentro del paño verde. El formato, además, apetece porque la final se juega al mejor de 19 frames, un número que recuerda a la final de cualquier torneo de ámbito profesional. Aquí también hay drama y emoción, pero no hay ningún lujo ni premios suntuosos, porque estos quedan reservados al circuito profesional de snooker.
Los playoffs del Q Tour se dividen en tres grupos con ocho jugadores cada uno. Los cuartos de final comienzan el martes 11 de marzo, con doce partidos al mejor de nueve frames. Todos podrán seguirse en directo por el canal de YouTube de la WPBSA.
Q Tour Global Playoff · Grupo 1
Dylan Emery, el jugador más regular del Q Tour sólo por detrás de Zhao Xintong, quiere volver a sentir la sensación de ser profesional. El galés aguantó dos temporadas en la élite al ganar el Campeonato Europeo Sub-21, pero ha navegado con éxito en el ámbito amateur y tiene ingredientes para volver. Su primera prueba será de altura ante el iraní Ali Gharahgozlou, dominador del circuito en Oriente Medio y que en varias ocasiones ha estado cerca de ingresar al circuito profesional. Además, Connor Benzey (cuartofinalista en uno de los siete torneos del Q Tour europeo) intentará superar a Mark Joyce, pura experiencia con casi veinte años como profesional, pero relegado en 2024 al circuito amateur y con buenos resultados desde entonces.
Comentarista además de jugador de snooker, Steven Hallworth quiere regresar a la élite en Turquía. Doble semifinalista en el Q Tour, tiene habilidad para puntuar y una buena dosis de experiencia, algo en lo que supera a su rival, Luo Honghao. El chino, pianista en sus ratos libres, viene desde China decidido a volver a ese lugar donde dejó buenos recuerdos durante cuatro temporadas. Asimismo, el exprofesional Kuldesh Johal, doble cuartofinalista en torneos del Q Tour, tendrá una oportunidad de regresar al circuito profesional más de una década después de abandonarlo. Ryan Davies, su rival, ha sido más regular con una final y una semifinal. Aún con menos experiencia, el inglés ya estuvo presente en los playoffs de la temporada pasada.
Dylan Emery (Gales) - Ali Gharagozlou (Irán)
Connor Benzey (Inglaterra) - Mark Joyce (Inglaterra)
Steven Hallworth (Inglaterra) - Luo Honghao (China)
Kuldesh Johal (Inglaterra) - Ryan Davies (Inglaterra)
Las semifinales, al mejor de once frames, se jugarán el miércoles 12 de marzo a las 8:00. La final, al mejor de 19 frames, se disputará en dos sesiones el jueves 13 de marzo a las 8:00 y a las 14:00. Los resultados del torneo pueden consultarse en este enlace. Todos los partidos podrán seguirse en directo por el canal de YouTube de la WPBSA.
Q Tour Global Playoff · Grupo 2
Después de casi tres lustros como profesional, Liam Highfield ha estrenado este curso su condición de jugador amateur. Constante en este ambiente, terminó esta serie de torneos de forma perfecta, con un título en el séptimo y último evento. Su rival, Habib Humood, ha sido el segundo mejor jugador en el Q Tour de Oriente Medio. Por otra parte, el brasileño Dhimones Moraes, presente por sus resultados en el Q Tour que se disputa en América, tendrá como rival a Harvey Chandler, un habitual en el ámbito amateur y finalista en el segundo evento del Q Tour europeo. Asimismo, el inglés ganó en 2018 el Campeonato Europeo y fue profesional durante dos temporadas.
Iulian Boiko llegó demasiado pronto al circuito profesional de snooker: lo hizo con 14 años. Eso fue en 2020, pero ahora, con 19 años, es un jugador aún joven pero más hecho, con habilidad para anotar y con sobrada experiencia en el ámbito amateur. Va a buscar la oportunidad de regresar ante Alex Clenshaw, que terminó con buen tono (una semifinal) su participación en el Q Tour europeo. Por otro lado, Vinnie Calabrese aterriza desde Australia como dominador del snooker en las Antípodas. El sueño de pisar el circuito profesional comenzará con un hueso duro como Craig Steadman, que a sus 42 años sigue rindiendo a un excelente nivel en el igualado circuito amateur.
Liam Highfield (Inglaterra) - Habib Humood (Baréin)
Dhimones Moraes (Brasil) - Harvey Chandler (Inglaterra)
Iulian Boiko (Ucrania) - Alex Clenshaw (Inglaterra)
Vinnie Calabrese (Australia) - Craig Steadman (Inglaterra)
Las semifinales, al mejor de once frames, se disputarán el miércoles 12 de marzo a las 12:00. La final, al mejor de 19 frames, se jugará en dos sesiones el jueves 13 de marzo a las 8:00 y a las 14:00. Los resultados del torneo pueden consultarse en este enlace. Todos los partidos podrán seguirse en directo por el canal de YouTube de la WPBSA.
Q Tour Global Playoff · Grupo 3
Doble finalista en el primer y el quinto torneo del Q Tour europeo, Ryan Thomerson puede volver al circuito profesional después de dos temporadas para olvidar en la élite (cinco victorias en 35 partidos). Enfrente tendrá al iraní Ehsan Heydari Nezhad, una de las sorpresas destacadas del circuito amateur europeo y que en cursos anteriores ya estuvo cerca de convertirse en profesional en la Q School de Asia y Oceanía. Por otro lado, el experimentado Joshua Thomond, habitual del circuito amateur, buscará ganar a Florian Nuessle, una de las joyas del snooker amateur de la Europa continental. El austriaco, semifinalista el año pasado, busca desde hace tiempo su sueño sin lograrlo.
Sean O’Sullivan vive acompañado de un apellido histórico, pero viaja junto a él por el circuito amateur. Consistente en el Q Tour europeo, tratará de reencontrarse con la profesionalidad. Enfrente estará Oliver Sykes, joven promesa del snooker inglés (tiene 19 años), pero ya experimentado en el drama habitual que transmiten estos torneos. Por otra parte, el canadiense Vito Puopolo, uno de los mejores jugadores en América, tendrá un primer partido difícil ante Andres Petrov, que comenzó de maravilla al ganar el primer torneo del Q Tour europeo, pero que no ha replicado ese mismo nivel desde entonces. El mejor estonio también ha reconocido tener problemas de salud.
Ryan Thomerson (Australia) - Ehsan Heydari Nezhad (Irán)
Josh Thomond (Inglaterra) - Florian Nuessle (Austria)
Sean O’Sullivan (Inglaterra) - Oliver Sykes (Inglaterra)
Vito Puopolo (Canadá) - Andres Petrov (Estonia)
Las semifinales, al mejor de once frames, se disputarán el miércoles 12 de marzo a las 16:00. La final, al mejor de 19 frames, se jugará en dos sesiones el jueves 13 de marzo a las 8:00 y a las 14:00. Los resultados del torneo pueden consultarse en este enlace. Todos los partidos podrán seguirse en directo por el canal de YouTube de la WPBSA.
Representación española en el Campeonato de Europa
El viernes 14 de marzo, un día después de que termine el playoff del Q Tour, arrancará el Campeonato de Europa Sub-21, que otorgará al ganador una tarjeta para jugar en el circuito profesional de snooker las dos próximas temporadas. Una oportunidad de oro para ver y disfrutar con jóvenes que buscan su sueño con un nivel alto y rodeados de la emoción y del drama habituales. Iulian Boiko y Oliver Sykes también competirán aquí, pero estarán acompañados por numerosos nombres destacados, entre los que destacan Vladislav Gradinari (16 años), Paul Deaville (20), Riley Powell (16), Jack Borwick (18) o Michał Szubarczyk (14). Es la pura adolescencia. El ganador del torneo también jugará las clasificatorias del Campeonato del Mundo.
La final se disputará el lunes 17 de marzo. Puedes consultar más información en este enlace. Los partidos pueden seguirse en directo a través de este canal de YouTube.
En Turquía también están Ana Meneses y Rafa Navarro, dos árbitros españoles que están viviendo una experiencia única en el Campeonato de Europa de snooker.
El mismo lunes 17 de marzo arrancará el Campeonato de Europa de snooker, con seis jugadores españoles: Aleix Melià, Daan Leyssen, Francisco Gómez, José María Cortés, Francisco Rodriguez y Rafa Argente. En este torneo también habrá en juego una tarjeta para competir en el circuito profesional de snooker en las temporadas 2025/2026 y 2026/2027, un premio único por el que lucharán más de cien jugadores de Europa. En este caso, el ganador no jugará las previas del Campeonato del Mundo.
La final se disputará el sábado 22 de marzo. Puedes consultar más información en este enlace. Los partidos pueden seguirse en directo a través de este canal de YouTube.
¡Muchas gracias por llegar hasta aquí! Nos leemos el próximo martes. Un abrazo,
Guille Córdoba
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